Ik zal me eerst even voorstellen. Mijn naam is Willem Knoppert en ik ben geboren in 1931. Ik ben gelukkig al zeer lang getrouwd met Eefje van Nijhuis, die ik toevallig ergens tegen kwam.
Ik heb het goed met haar getroffen, want wat ik ook koop of meebreng, ze vindt alles goed en dat is natuurlijk erg gemakkelijk.
We hebben een dochter, Teunet, die jullie allemaal wel kennen en twee zonen Teunis en Theo.

Ik heb de oorlog bewust meegemaakt en aangezien er in die tijd vanwege de razzia niet zo vaak school was, heb ik niet zo veel geleerd.
Na de oorlog, nadat ik van alles gedaan heb, ben ik op een Rijkswerkpaats gekomen, waar ik het beroep van lasser geleerd heb. Hierna ben ik in Achterveld gaan werken en daar tractormonteur geworden.

In het begin deed ik veel in motorfietsen. Later heb ik op het vliegveld Delen een 350 cc leger Norton gekocht voor 300 gulden. Hier heb ik altijd zonder licht meegereden omdat dit er niet op zat.

In 1957 ben ik voor mezelf begonnen in Putten met de reparatie en verkoop van tractoren. Ik ruilde al wel eens een Jeep in, maar die moest dan wel weer verkocht worden omdat er geld binnen moest komen. Een mooie Jeep bracht toen ongeveer zevenhonderd gulden op. De boeren gebruikten hem zowel als tractor als luxe wagen.

In 1960 zijn we getrouwd en hebben dit huis aan de Roosendaalseweg gekocht. Later ben ik met de verkoop van tractoren gestopt en overgegaan naar de verhuur en verkoop van vorkheftrucks, wat nu onze jongste zoon Theo doet.

Ben altijd een liefhebber van oude motoren geweest en heb er diverse gerestaureerd. Onze oudste zoon Teunis, die een motorzaak is begonnen, heeft dezelfde liefde.
Toch trokken de Jeeps me altijd. Daarom heb ik er maar eens één gekocht en gerestaureerd.
Voor Teunet vond ik er ook één. Deze had ik al een hele tijd geleden zien staan bij een zeilmaker. Die man was er altijd mee bezig.
Op een gegeven moment denk ik: 'Waar zou die Jeep gebleven zijn'. Jullie houden het niet voor mogelijk, maar op en dag komt er een autohandelaar uit de omgeving bij ons binnen en die ziet dat ik met de Jeep aan het sleutelen ben. Het eerste wat hij zei was: 'Zo'n ding heb ik ook nog staan. Er zit een originele aanhanger bij. Hij is van een zeilmaker geweest, die hem heeft geruild voor een auto"
Nou, dat was een mooie Jeep voor Teunet.

Ik ben op het ogenblik een Ford Ferguson Tractor aan het restaureren. Die werden in de oorlog op de vliegvelden gebruikt als sleeptractor.

Doordat ik op een gegeven ogenblik Joop van Middendorp en Jaap Vermeer tegen ben gekomen, kwam ik in contact met de KTR.
Het vertrek van de NW Veluwe rit is altijd bij ons.

We hopen nog enkele jaren gezond te blijven, zodat we nog wat mooie ritten kunnen rijden.

Nou, ik denk dat ik de veer maar doorgeef aan Rinus van Middendorp.

De groeten van Willem en Eefje Knoppert

terug